In honor of National Hispanic Heritage Month, we had Samantha Stutsman, author for Indianapolis Monthly, speak with composer Jorge Martín, and pianist Eugenio Urrutia Borlando about how their heritage has influenced them both professionally and personally.
Hispanic Heritage Month
Samantha Stutsman, Author, Indianapolis Monthly
National Hispanic Heritage Month, observed from September 15 to October 15, is a time to celebrate those in our community whose histories and cultures stem from Spain, Mexico, the Caribbean, and Central and South America. Traditional foods, dancing, and clothing with dazzling colors are just part of the celebration: it’s also a time to remember those who have helped build our country and reflect on issues, like immigration, that remain unresolved.
Almost 10% of Indy’s population is of a Hispanic or Latin origin. Latin sights and sounds have found a home on Indy’s Westside. The Lafayette Square area, commonly referred to as the “International Marketplace,” comes alive at night, transforming into a Latin world of music and food. Indiana may be far away from the countries of our Hispanic residents’ origin, but Latin culture has danced its way into our venues and onto our stages. To celebrate National Hispanic Heritage Month, I talked with Jorge Martín and Eugenio Urrutia Borlando, and learned how their backgrounds have inspired their work and shaped their purpose in life.
Jorge Martín, Composer
How has your cultural background influenced your career?
At the beginning of my career I’d tell people I was a composer, and when asked, I’d answer I was from Cuba. Then I saw their interest visibly die when I said I wrote concert music, not “Cuban” music. I’ve always resisted pigeonholing, but on the other hand I did not want to be kept from using Cuban music as an inspiration. Later I integrated Cuban styles into some of my music.
What are some of your major professional accomplishments?
The peak of my professional career thus far has been the production by the Fort Worth Opera Festival of my opera Before Night Falls which, as it happens, is based on the memoir of the famous Cuban dissident writer, Reinaldo Arenas. CINTAS, a foundation supporting the work of artists of Cuban lineage, has awarded me with two fellowships, and I am proud of their recognition of my art.
Fun Facts:
What’s your favorite food?
Favorite food, are you kidding? I have way too many favorites, but ok — I’ll say Indian cuisine.
What’s your favorite song right now?
“Bad Romance”
Eugenio Urrutia Borlando, Pianist
How has your cultural background influenced your career?
I have always felt that my different view on what is expressiveness, discipline and the appreciation of opportunities is related to my cultural background.
How do you think your work has contributed to the Hispanic community?
I have had some contact to the Hispanic community, but I also believe that as a Hispanic, I must blend into the community of Indianapolis as an artist, and if that enhances the presence of the Latino community in a positive way, then I feel proud to give my best, both as a musician and as a resident.
What do you hope to teach your music students about Hispanic art, music, etc.?
I am always aiming to teach something that is new to them. Articulation, the influence of language and literature, the influence of Latin art, of food, and how as much as we are culturally different, we aim for the same beauty in our art and lifestyle.
What are some of your major professional accomplishments?
I believe that every concert is crucial. For respect to audience and my colleagues, I make it a point that it has to be very important to give a great musical experience. I will never forget performing in Germany, or in Russia, simply because of the audience’s cultural knowledge, but I have had wonderful concerts with amazing musicians in many parts of the world.
What´s a fond Indianapolis music memory?
The premiere of Juan Orrego-Salas’s Piano Quintet, and the performance of Brahms’s First with the Butler symphony under Stanley DeRusha are fond memories. Clowes Hall was packed. I was shocked to walk on stage at such a young age.
Fun Facts:
Favorite food?
I love Italian food and seafood from Chile.
Favorite music?
Always Mozart concerti, and I feel relief to hear some great live jazz.
Mes de la Herencia Hispana
Por Samantha Stutsman, escritora, Indianapolis Monthly
El Mes Nacional de la Herencia Hispana, celebrado del 15 de septiembre al 15 de octubre, es un tiempo para honrar a los miembros de nuestra comunidad cuyas historias provienen de España, México, el Caribe, América Central y Sudamérica. Las comidas, las danzas y los atuendos tradicionales, con sus llamativos colores, son sólo una parte de esta celebración: también es un tiempo para recordar a los que contribuyeron a la creación de nuestro país y para abordar ciertos problemas que, como por ejemplo la inmigración, aún no han sido resueltos.
Aproximadamente el 10% de la población de Indianápolis es de origen hispan o latino. Las escenas y los sonidos latinos encontraron su lugar en el lado occidental de la ciudad. El área de Lafayette Square, conocida comúnmente como el “Mercado Internacional,” cobra vida por las noches, transformándose en un mundo latino de música y comidas. Indiana puede encontrarse alejada de los países natales de nuestros residentes de origen hispano, pero la cultura latina ha llegado bailando a nuestros espacios y escenarios. Para celebrar el Mes Nacional de la Herencia Hispana, les hice una entrevista a Jorge Martín y Eugenio Urrutia Borlando, y descubrí cómo sus raíces han inspirado sus trabajos y conformado sus objetivos de vida.
Jorge Martín, Compositor
¿Cómo ha influido el trasfondo cultural en tu carrera profesional?
Al comienzo de mi carrera, solía decirle a la gente que era compositor, y si me lo preguntaban, solía decir que era cubano. Luego, comencé a notar que su interés claramente se disipaba cuando les decía que componía música clásica, y no cubana. Me he resistido siempre a encasillar a las personas, pero por otro lado no estaba dispuesto a permitir que la música cubana dejara de ser fuente de inspiración para mí. Más tarde, fusioné estilos cubanos con algunas de mis composiciones musicales.
¿Cuáles son algunos de tus mayores logros profesionales?
Hasta el momento, el pico de mi carrera profesional ha sido la producción de mi ópera Before Night Falls [Antes Que Anochezca] a cargo del Festival de Ópera de Fort Worth, que precisamente está basada en la memoria del famoso escritor cubano disidente, Reinaldo Arenas. CINTAS, una fundación que respalda el trabajo de los artistas de ascendencia cubana, me ha premiado con dos becas y estoy orgulloso de que hayan reconocido mi trabajo.
Algunos datos curiosos:
¿Cuál es tu comida favorita?
¿Mi comida favorita? ¿Estás bromeando? Tengo muchas, pero, diría que la cocina hindú.
¿Cuál es tu canción favorita en este preciso momento?
“Bad Romance”
Eugenio Urrutia Borlando, Pianista
¿Cómo ha influido el trasfondo cultural en tu carrera profesional?
Siempre he sentido que mi punto de vista diferente sobre lo que la expresividad, la
disciplina y la apreciación de las oportunidades significan está relacionado con mi
trasfondo cultural.
¿Cómo crees que ha contribuido tu trabajo al desarrollo de la comunidad hispana?
He tenido contacto con la comunidad hispana, pero siempre creo que como hispano, debo fusionarme con la comunidad de Indianápolis como artista, y si esto mejora la presencia de la comunidad latina de manera positiva, entonces me siento orgulloso de dar lo mejor, como músico y como residente de la ciudad al mismo tiempo.
¿Cómo esperas enseñarles a tus alumnos de música sobre el arte hispánico, la música hispánica, etc.?
Siempre intento enseñarles algo que sea nuevo para ellos. La articulación, la influencia del idioma y la literatura, la influencia del arte latino, de la comida y cómo, aunque existe diversidad cultural, todos buscamos la belleza en nuestras obras y estilos de vida.
¿Cuáles son algunos de tus mayores logros profesionales?
Creo que cada concierto es clave. Por respeto a la audiencia y a mis colegas, destaco que debe ser muy importante brindar una experiencia musical grandiosa. Nunca olvidaré mis presentaciones en Alemania, o en Rusia, por el simple hecho de los conocimientos culturales de los que está dotada la audiencia, pero he dado maravillosos conciertos con excelentes músicos en muchas partes del mundo.
¿Qué recuerdo agradable tienes de la música de Indianápolis?
El estreno del Quinteto para Piano de Juan Orrego-Salas y el show en el que interpretamos la Primera Sinfonía de Brahms con la orquesta sinfónica de Butler bajo la dirección de Stanley DeRusha sin recuerdos muy gratos. Clowes Hall estaba repleto de gente. Me sentí conmocionado al salir a escena siendo tan joven.
Algunos datos curiosos:
¿Cuál es tu comida favorita?
Amo la comida italiana y los mariscos chilenos.
¿Cuál es tu música favorita?
Los conciertos de Mozart siempre, y me hace sentir relajado escuchar buen jazz en vivo.
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